Ученые обнаружили новых древнейших предков человекообразных

Американские палеонтологи из Университета Огайо нашли останки, принадлежащие двум видам приматов, которые является древнейшими известными предками «обычных» мартышковых и человекообразных обезьян.

Исследователи обнаружили останки в отложениях Восточно-Африканского рифта, который находится на территории Танзании. Установленный независимыми методами датирования возраст составил 25,2 млн. лет.

Палеонтологи обнаружили фрагмент нижней челюсти, на которой были зубы. Их строение свидетельствует о близком родстве животного с человекообразными обезьянами. Останки "старше" на 5 миллионов лет находок самых древних известных представителей данной группы. Животное, которое назвали Rukwapithecus fleaglei, исследователи считают первой человекообразной обезьяной.

Ученые также нашли коренной зуб другого неизвестного животного. Согласно анализу его строения, зуб принадлежит древнейшему представителю мартышковой ветви приматов. Животному дали имя Nsungwepithecus gunnelli.

Находки очень ценные, поскольку помогут прояснить историю разделения на две линии приматов-предков. Ученые считают, что одна из них привела к возникновению человека.