Уникальная звездная система обнаружена телескопом "Хаббл"

В созвездии Персея телескопом "Хаббл" обнаружена уникальная молодая звездная система, которая состоит из двух протозвезд. При их сближении происходит мощная вспышка благодаря чему они превращаются в своеобразный космический "стробоскоп".

Сейчас существует несколько видов космических объектов, яркость которых может периодически резко уменьшаться или увеличиваться. К таким телам, например, относятся переменные звезды и пульсары. У каждого из них яркость колеблется по своим причинам. Так, мерцание пульсаров происходит из-за сильного магнитного поля, которое направлено под углом к оси вращения нейтронной звезды. Что же касается периодических вспышек переменных звезд, то это связано с процессами внутри недр этих светил.

Группой астрономов, руководителем которой являлся Джеймс Муцеролле из Института космического телескопа в Балтиморе (США), был обнаружен новый тип подобных объектов. Это было сделано при изучении "звездных яслей" IC348 в созвездии Персея, которые удалены от Земли на тысячу световых лет. Ученые рассматривали снимки, полученные телескопом "Спитцер" за семь лет наблюдений. В итоге ими был обнаружен необычный объект - звездная система LRLL 54361.

Астрономы заметили, что яркость данной точки света каждые 26 неполных дней увеличивалась в несколько раз. После этого она медленно уменьшалась до типичных уровней. Ученые решили выяснить природу LRLL 54361, изучая ее снимки в видимом и инфракрасном диапазоне с помощью орбитальной обсерватории "Хаббл".

Было определено, что этот объект является новым видом космических "стробоскопов". Система LRLL 54361 представляет собой две молодых протозвезды, которые вращаются вокруг общего центра массы по очень вытянутым орбитам. Когда происходит сближение "зародышей" светил, часть газопылевого диска, который их окружает, "падает" на поверхность будущих звезд. Это и является причиной мощнейших вспышек. Астрономы полагают, что новые космические телескопы (например, "Джеймс Уэбб") помогут лучше изучить этот уникальный объект.