В невесомости у растений имеются проблемы с размножением

Нормальному росту и функционированию пыльцевых трубок (по ним мужские половые клетки мигрируют к растительным "яйцеклеткам" внутри пестика) мешают микрогравитация или её полное отсутствие. 

Аня Гайтманн из Монреальского университета (Канада) заявила: "Как и в случае с человеческим сексом, мужские половые клетки доставляются к цели при помощи цилиндрического канала. В отличие от органов животных, пыльцевая трубка растений состоит из одной единственной клетки, которая помогает двум половым клеткам достичь цели. Мы выяснили, что микрогравитация мешает росту оболочки этой клетки, из-за чего гаметы не могут соединиться".

К такому выводу ученые пришли после того, как проследили за ростом пыльцевых зерен в условиях сверхвысокой гравитации и микрогравитации. Для этого несколько частичек пыльцы были помещены в центрифугу. Затем она была раскручена и с помощью микроскопа, а также видеокамеры производилось наблюдение за ростом пыльцевой трубки. Они находились внутри "комнаты невесомости", которая была создана Европейским космическим агентством.

Биологи были удивлены, что частицы пыльцы не смогли "прорасти" нормально. Это произошло из-за того, что форма трубок и другие их свойства были неправильными. Пыльцевые зерна не смогли бы оплодотворить женские гаметы внутри настоящих пестиков. Ученых заинтересовала данная аномалия. Поэтому была подготовлена серия микрофотографий клетки-трубки и производилось их сравнение со снимками пыльцы, прорастающей в нормальных условиях.

Было обнаружено, что проблемы возникали в связи с тем, что микрогравитация мешала нормальному передвижению цитоплазмы в клетках и это отрицательно сказывалось на росте клеточной стенки пыльцевой трубки. Биологи сообщили, что такие же проблемы могут быть и в других типах клеток. К примеру, это могут быть нейроны человека, которые используют для передачи сигналов цитоплазму. Ученые считают, что в связи с этим необходимо проверить, как может повлиять на психику человека долговременное пребывание в условиях микрогравитации.