В созвездии Паруса обнаружена двойная звезда

Американским астрономом обнаружена в созвездии Паруса двойная звезда. Она стала третьим по близости соседом Солнечной системы и является парой крайне тусклых коричневых карликов.

Кевин Луман из университета Пенсильвании в Филадельфии (США), являющийся автором открытия, заявил: "Расстояние до этой системы составляет всего лишь 6,5 световых лет - гипотетические жители WISE J104915.57-531906, если бы они существовали, заметили бы разумную жизнь на Земле по телетрансляциям 2006 года. Данная система станет отличным полигоном для отработки новых методик поиска планет, так как ее близость и тусклость коричневых карликов облегчает "охоту" на новые планеты".

Луман анализировал снимки, которые собраны за год инфракрасным орбитальным телескопом WISE, в результате чего была обнаружена пара коричневых карликов. Он изучал фотографии ночного неба в районе южного созвездия Парус. При этом им была замечена относительно тусклая точка, медленно движущаяся по небосводу. Её характер движения и сила излучения были проанализированы астрономом и сделан вывод, что она находится за пределами Солнечной системы.

Затем был изучен спектр этого объекта, он сравнивался с другими известными источниками инфракрасного излучения. Получилось, что он похож на тепловое излучение от коричневых карликов. Это "неродившиеся" звезды, массы которых недостаточно для начала ядерных реакций. Другие факторы, в частности, колебания в яркости свечения точки, говорили о том, что она является группой из двух коричневых карликов.

Таким образом Луман убедился в том, что звездная система существует. Затем он измерил до неё расстояние. При этом астроном ориентировался на скорость движения и размеры светил на небосводе. Результаты показали, что объект находится недалеко от нас - на расстоянии в 6,5 световых лет. Ближе к Солнцу находятся только звезда Барнарда и альфа Центавра.