Во время стрессовых ситуаций слоны сопереживают друг другу

Американские ученые заявили, что азиатские слоны могут сопереживать сородичам. Они успокаивают их с помощью касаний и "чирикающих" звуков в момент, когда те испытывают стресс.

Зоологи из университета Эмори в Атланте Джошуа Плотник и Франс де Вааль пришли к подобному выводу после того как провели исследование жизни почти трех десятков слонов, которые проживали в национальном парке ENP, расположенном на севере Таиланда. В общей сложности зоологам пришлось провести больше года на территории парка, чтобы наблюдать за поведением его четвероногих жителей с помощью прямых наблюдений, а также скрытых камер. Проанализировав собранную информацию, авторы исследования отметили все случаи, когда слоны испытали видимое беспокойство или стресс. Они пытались понять, каким образом на это отреагировали их сородичи.

"В тот момент, когда слон испуган, его уши поднимаются, хвост встает палкой или закручивается, и он начинает издавать низкочастотное урчание и трубный рев", — рассказал Плотник.

Когда слоны находились в таком состоянии, в большинстве случаев реакция на беспокойство их сородичей была быстрой, они активно приближались к "потерпевшему", издавая при этом высокие "чирикающие" звуки. Они дотрагивались хоботом до головы или рта находящегося в стрессовом состоянии слона. Этот звук, согласно заключениям Плотника, слоны никогда не издают в одиночестве. Данный факт свидетельствует об исключительно социальной роли звука.

Благодаря подобным действиям сочувствующее животное находится в уязвимом положении. Авторы исследования связывают это с тем, что слон предпринимает попытки "войти в положение" сородича, чем успокаивает его. Кроме того, такие слоны принимают ту же позу, как и их обеспокоенный сородич. Феномен, который называется "эмоциональное подражание", является одним из признаков эмпатии.

"Учитывая прочные социальные связи между слонами, нас совсем не удивляет, что они способны проявлять озабоченность по отношению к другим. Наше исследование — это лишь первый шаг. Я хочу проверить, пытаются ли слоны успокаивать и сопереживать сородичам и в дикой природе", — заключил Плотник.