Впервые учеными описан механизм защитной гормональной перестройки организма животных

На примере головастиков древесной лягушки впервые ученые описали механизм защитной гормональной перестройки организма животных. Как показало исследование, усиленный рост хвоста вызывает высокий уровень гормона стресса. Это нужно для того чтобы повысить шансы особи спастись от хищников.

Когда животные или растения попадают в агрессивную среду, у них проявляется механизм "фенотипической пластичности", то есть идет адаптация физиологии и поведения для выживания. Гормональный процесс перестройки организма впервые был описан учеными из Мичиганского университета (США). Это сделано после проведения серии экспериментов над головастиками древесной лягушки.

В пруду специалистами на несколько дней был отгорожен садок. Туда поместили головастиков и их главного естественного врага - личинку стрекозы в отдельной клеточке. Корм личинки регулярно производился живыми головастиками. Когда хищник их атаковал, головастики в воду выделяли особый "феромон опасности". У остальных головастиков он вызывал выработку кортикостерона, который аналогичен человеческому гормону стресса кортизону. У всех головастиков был отмечен усиленный рост хвоста.

Далее эксперимент продолжился в лабораторных условиях. Головастики одинакового размера были помещены в три емкости, в которых в течение нескольких дней поддерживался особый химический состав. В первую емкость добавляли кортикостерон и "феромон опасности", во вторую - лишь "феромон опасности" и в третью гормон-ингибитор и тот же феромон. Благодаря гормону-ингибитору у головастиков блокировалась собственная выработка гормонов стресса.

Когда эксперимент был закончен, учеными снова были измерены головастики. Оказалось, что у особей из первой и второй емкости туловище стало короче, а размер хвоста - длиннее. Это позволило им плавать с большей скоростью. По мнению ученых, у головастиков, которые подвергались воздействию кортикостерона, стало больше шансов выжить при встрече с хищником в сравнении с особями из третьей емкости, которые стрессу не подвергались.