За превращением амазонских лесов в саванну экологи смогут проследить на базе модели

Учеными были проведены исследования, на базе которых создана математическая модель, позволяющая по показателям состояния экосистемы диагностировать, как быстро амазонские леса будут перерождаться в саванну при дальнейшем потеплении климата.

Представления ученых об окружающей среде заключаются в том, что всякая экосистема может пребывать в нескольких стабильных состояниях. При изменении условий климата они могут сменять друг друга. Примером могут служить дождевые леса Амазонии. При дальнейшем повышении температур и уменьшении количества осадков они должны постепенно превратиться в саванну. Из-за того, что большое количество деревьев, перерабатывающих углекислый газ в огромных масштабах, будет потеряно, произойдет дальнейшее потепление. Фактически это станет цепной реакцией. Итогом будет то, что саванна когда-нибудь станет пустыней.

Чаще всего экологами диагностируется нарушение баланса в природной системе уже довольно поздно, то есть когда проявляются необратимые симптомы экологической катастрофы. Это могут быть разрушение ландшафтов или нашествие массовых видов вредителей. Но учеными из Потсдамского института исследования последствий изменений климата разработан индекс экологической стабильности амазонских лесов. Благодаря ему теперь можно знать, на какой стадии "болезни" находится экосистема. При этом абсолютно не нужно ждать кризиса.

Специалистами было проведено несколько экспедиций по Африке и Южной Америке, и собраны данные об осадках, температурном режиме, почвах, которые характерны для саванны и дождевых лесов Амазонии. Затем учеными была разработана математическая модель благодаря которой можно будет рассчитывать степень устойчивости системы. Просто необходимо регулярно отслеживать изменение отдельных элементов.

Петер Менк (автор исследования) объяснил, что переход природной системы от одного состояния к другому можно сравнить с дорожкой в холмистом рельефе, по которой катится шар: из понижения его сложно раскачать, чтобы закатить на холм, зато на холме достаточно малейшего прикосновения, чтобы он с большой скоростью понесся под горку.

Ученые считают, что примерно те же процессы, что при онкологических заболеваниях у человека, происходят при разрушении экосистемы. Поэтому как и рак, экологическую катастрофу можно вылечить на ранних стадиях. То есть "измеряя температуру" экосистеме, можно предотвратить необратимые изменения в природной среде.