За работу чувства страха отвечают разные цепочки нейронов

Перед угрозой задохнуться от недостаточного количества кислорода люди не стали бесстрашными благодаря повреждению так называемого миндалевидного тела - "центра страха" мозга. Это говорит о том, что за работу чувства страха в разных ситуациях отвечают различные цепочки нейронов.

Ученые считают, что миндалевидное тело ответственно за проявление таких эмоций как радость, страх и вообще любых сильных эмоций. Проводились исследования, в которых у мышей и других животных удаляли этот участок, что приводило к появлению у них бесстрашия и невосприимчивости к угрозам для жизни. Когда миндалевидное тело повреждалось у людей при автокатастрофах или в результате других происшествий, это приводило к таким же последствиям.

Джон Уэмми (университет штата Айова в Айова-сити) с группой нейрофизиологов выяснили, что такие травмы не всегда приводят к тому, что развивается абсолютное бесстрашие. Такой вывод они сделали после изучения реакции на резкое повышение концентрации СО2 в воздухе нескольких людей, у которых было повреждено миндалевидное тело. 

Учеными была собрана группа добровольцев, которым предложили несколько минут подышать через кислородную маску. В это время им подавали воздух, содержащий 35% СО2 и следили за реакцией. Также наблюдения велись за частотой импульсов в их мозге. Биологи удивились, когда увидели, что при вдыхании углекислоты у "бесстрашных" людей появился не только страх, а даже паника. Данные опыты повторили, но и в этом случае подопечными испытывались приступы страха. На этом основании учеными был сделан вывод, что в мозге человека содержится не один "центр страха", а несколько. Причем каждый из них отвечает за разные виды реакции на опасность.