Запуск научных спутников RBSP состоится не раньше четверга

Запуск ракеты Atlas с научными спутниками RBSP состоится не раньше, чем в четверг утром, ракету снимают со старта и перевозят в монтажно-испытательный корпус в связи с неблагоприятными погодными условиями в ближайшие дни, сообщает НАСА. Запуск двух зондов RBSP, предназначенных для изучения радиационных поясов в магнитосфере Земли, первоначально планировался на пятницу, однако старт не состоялся из-за технических проблем и был перенесен на субботу. Субботняя попытка запуска также оказалась неудачной из-за грозы в районе старта. Стартовое окно для запуска открывается каждый день около 12.07 мск и длится 20 минут. Такое окно будет также и в воскресенье, однако специалисты НАСА решили не предпринимать новых попыток до четверга из-за плохого прогноза погоды. По данным, выданным метеорологами, в районе космодрома на мысе Канаверал в ближайшие дни ожидаются грозы и очень сильный ветер, что связано с действием тропического шторма «Айзек». Следующая попытка запуска будет предпринята не раньше 30 августа. В этот день стартовое окно открывается в 04.05 по времени восточного побережья США (12.05 мск).

Напомним, что проект RBSP осуществляется в рамках программы НАСА "Жизнь со звездой". Его общая стоимость составляет 686 миллионов долларов. Расчетный срок работы аппаратов составляет два года. Носитель Atlas V 410, первая ступень которого оснащена российскими двигателями РД-180, и разгонный блок "Центавр" должны вывести аппараты на высокоэллиптическую орбиту с апогеем около 30 тысяч километров и перигеем около 500 километров. Аппараты будут летать по практически одинаковым орбитам - расхождение по высоте апогея будет составлять около 100 километров. Благодаря наличию одинакового набора приборов в разных точках магнитосферы ученые впервые смогут измерить параметры радиационных поясов и в пространстве, и во времени. Если один из аппаратов будет фиксировать, например, рост концентрации протонов, данные со второго зонда позволят понять, связано ли это с тем, что первый "близнец" вошел в область магнитосферы с другими свойствами, или же этот параметр изменился во всей этой зоне.

Известно, что на борту каждого аппарата находится пять научных приборов - комплекс изучения частиц и плазмы ECT, прибор для измерения параметров электрического и магнитного поля EMFISIS, устройство для изучения электрических полей и волн EFW, установка-детектор ионов RBSPICE, спектрометр для фиксации релятивистских протонов RPS. Радиационные пояса были открыты в 1958 году. Их обнаружил профессор университета Айовы Джеймс Ван Аллен (James Van Allen), изучавший данные с первого американского спутника "Эксплорер-1". Ученый обнаружил, что в земной магнитосфере есть две тороидальные зоны с крайне высокой концентрацией заряженных частиц высоких энергий, которые накапливаются там, как в магнитной ловушке. Эта зона крайне опасна для космических аппаратов - заряженные частицы быстро выводят из строя их электронику, поэтому на борту RBSP работает специально адаптированные электронные приборы. Приборы на борту зондов RBSP позволят провести количественные и качественные измерения и получить новые данные о процессах в радиационных поясах и лучше понять процессы, происходящие во время магнитных бурь, просчитать реакцию магнитосферы на выбросы плазмы, приходящие от Солнца. И еще стало известно, что аппараты позволят специалистам на Земле получать оперативную информацию о космической погоде.