Жестокие «дамы» с мужскими гениталиями

В бразильских пещерах найдены необычные насекомые, у самочек которых есть пенис

Как оказалось, отличить в животном мире самца от самки только по наличию пениса не всегда возможно. Первый из таких интересных для науки случаев обнаружили японские энтомологи, исследуя в пещерах Бразилии строение и сексуальное поведение неприметных крошечных жучков вида Neotrogla. До настоящего времени биологи располагали лишь информацией о насекомых, самки которых могли играть роли самцов, а самцы — изображать самок. Но на этот раз речь идет об открытии вида насекомых, где в паре самцы и самки кроме своих ролей «совершают обмен» непосредственно гениталиями. Так что же происходит необычного в межполовых отношениях животного мира?

Впервые представителя этого вида энтомологи нашли почти 20 лет назад. Размер взрослого жучка колеблется в пределах 2,7-3,7 мм.

Половые органы самцов и самочек жучков получили научные названия

Изучив насекомых, ученые обнаружили у женских особей необычную часть тела, орган «гиносома», напоминающий своим строением пенис из многочисленных гребешков, мышц, мембран и протоков. У самцов есть аналогичный орган для семени - «фаллосома».

Один из авторов статьи в «Current Biology» Родриго Ферейра отметил, что этот вид насекомых с обратными половыми органами между самцом и самкой — первый в природе случай.

Гиносому у самок с эволюционной точки зрения можно сравнить с крыльями

Автор открытия — японский ученый Казунори Йошизава (Университет Хоккайдо) - заявил, что гиносома — это неповторимая конструкция в эволюции. Биолог не сомневается, что такой орган появляется крайне редко, и сравнивает его с возникновением крыльев в процессе эволюции. Невероятно, но гиносома при длине лишь полмиллиметра составляет 1/7 от всего тела самки. Можно соотнести эти размеры с мужчиной 1,75 м ростом и пенисом длиной 25 см.

Процесс совокупления у Neotrogla крайне экстремален

Копуляция занимает 40-70 часов. В это время женские особи вытягивают из тела самца сперматозоиды сразу после внедрения пениса в партнера. Одновременно происходит надувание мембраны гиносомы, а большое количество гребешков и выступов соединяет пару между собой.

Ученые проверили крепость этого соединения и убедились в его надежности: они смогли оторвать брюшко самца, не нанеся урон его гениталиям.

Энтомологи считают, что причиной «обмена» органами послужил большой объем питательной смеси в семенных капсулах самцов, как некий подарок невесте жучка. В пещерах сложно найти что-либо для пропитания, именно поэтому агрессивно настроенные самки устраивают такую упорную охоту на самцов.

Йошизава предположил, что самки жучков силой ловят самцов и совокупляются с ними. Хотя в животном царстве половое насилие - исключительное право мужских особей.

Возможно, и половой акт длится так долго из-за сложных условий жизни насекомых, позволяя самцу передать самке как можно больше семени.

У некоторых животных происходит обмен половыми ролями

Из тех, кто еще меняется ролями в животном мире, стоит отметить и морских коньков. Этот род рыб использует брюшко для выращивания своего потомства. Женские особи определенных видов клещей оснащены специальными трубками в гениталиях. Но при этом не производят насильственные действия над самцами как самки Neotrogla. По мнению одного из авторов статьи Йошитаки Камимуры, еще многое предстоит узнать об уникальности женского пениса у этого вида жучков и ответить на вопрос, почему такой обмен не присущ другим видам животных с измененными половыми ролями.