Зонд Dawn обнаружил водород в гигантском кратере на астероиде Веста

Зонд Dawn обнаружил на дне гигантского кратера Реясильвия в южном полушарии астероида Веста значительные запасы водорода, часть из которых может оказаться молекулами воды.

В январе 2012 года американские астрофизики Тимоти Стаббс (Timothy Stubbs) и Юнли Ван (Yongli Wang) предположили, который на Весте может существовать вода в виде кристаллов либо залежей льда, настолько насколько на астероиде довольно низкие средние температуры и освещенность ради последующего последующей хранения молекул воды.

Две группы астрофизиков под руководством Томаса Преттимана (Thomas Prettyman) из численности Института планетологии в Тусоне (США) и Бретта Деневи (Brett Denevi) из числа университета Джона Гопкинса в городе Лорел (США) на практике подтвердили эту догадку, изучив данные, приобретенные зондом Dawn впоследствии снижения орбиты в декабре 2011 года.

В стержневою статье Преттиман и его сослуживцы проанализировали информацию о представляет ли химическом составе Весты, коия спектрометр и счетчик нейтронов GRaND на борту зонда Dawn скапливал в течение пяти месяцев деятельность на низкой орбите.

Как и ждали ученые, новая порция сведений о спектре Весты подтвердила, который она состоит из численности тяжелых и химически сложных минералов, характерных ради последующего следующей планет и протопланетных тел — говардита, эвкрита и диогенита.

Особое пристальное интерес со стороны ученых привлек гигантский 500-километровый кратер Реясильвия, занимающий огромную доля южного полушария Весты. Счетчик нейтронов в составе GRaND показал, который на пределах и на дне сего кратера присутствуют области, насыщенные атомами водорода.

По расчетам ученых, насыщенность водорода в этом кратере возможно достигать 400 микрограмм на единица породы астероида, а тотальная масса водорода в почве Весты составляет 240 тысяч тонн. Для сравнения, лунная дерн содержит существенно меньше водорода — всего 16-60 микрограмм на единица. Таким образом, Веста оказалась странно богатой водородом по сравнению с другими телами Солнечной системы, не обладающими воздухом.

Подобные воронки оказались впервые выявлены на Марсе, где их появление связывается с превращением тараторь пород, расплавленных в происшествии ударе первичного метеорита, в такие летучие вещества, как вода, углекислый природный газ и азот. Деневи и его коллеги изучили структуру подобных аномалий в кратерах Марция, Корнелия и Лициния на Весте, пытаясь осознать историю их происхождения и задействованные в том, что механизмы.

Вторая группа астрогеологов под руководством Деневи изучила настолько называемые провальные кратеры — глубокие и черт иметь сведения, где идущие впадины на дне обычных ударных кратеров либо в их окрестностях. Их отличительной особенностью является отсутствие каких-либо подраж падения астероида либо других картин физического воздействия, способных измять породу.

По словам ученых, воронки на Весте оказались в дупель похожи на аналогичные марсианские кратеры. Как полагают исследователи, они могли возникнуть схожим ролью — в результате испарения влаги и других летучих веществ, настолько насколько в окрестностях провальных кратеров отсутствуют обломки пород и другие следы исчезнувшей материи.

Эту догадку поддерживают результаты первого исследования в области — кратер Марсия находит не одну меньше водорода, чем окружающие его области. Иными словами, недостающий элемент мог испариться, вповалку с молекулами воды и других летучих веществ, впоследствии падения астероида и разогрева пород Весты в пределах Марсии.

Таким образом, астрофизики обнаружили большие запасы водорода на астероиде Веста и показали, который некоторая доля из численности них может представлять собой молекулы воды. Следующая смысл зонда Dawn — астероид Церера — поможет ученым понять, как уникальной в этом отношении являет Веста.

Зонд Dawn оказался запущен 27 сентября 2007 года, а 18 июля 2011 года первый раз в истории вышел на орбиту вокруг астероида главного пояса. Это первый космический аппарат, который, изучив с орбиты одно небесное тело — Весту, сойдет с нее и продолжит путь к другому — к карликовой планете Церера, куда он прибудет в феврале 2015 года. Во всех-всех-всех предыдущих многоцелевых миссиях, сказанного Вояджеров, аппараты пролетали возле планет, не становясь их искусственными спутниками.