Зонд New Horizons до "свидания" с Плутоном побывает на встрече с объектом пояса Койпера

Зонд New Horizons, который в 2015 году должен достичь Плутона, еще до встречи с ним побывает на "свидании" с одним из объектов пояса Койпера - небесным телом с индексом VNH0004, это станет первой подобной встречей в истории, говорится в официальном микроблоге космического аппарата. Зонд был запущен 19 января 2006 года. Его цель - Плутон и его спутники, Харон, Никта и Гидра. Аппарат должен подойти к Плутону на минимальное расстояние в июле 2015 года. После этого он может продолжить исследования объектов в поясе Койпера - внешнем поясе астероидов, где существует множество крупных ледяных тел, многие из которых больше Плутона.

Но еще до встречи с Плутоном, New Horizons повстречается с одним из объектов пояса Койпера. В январе 2015 года он пролетит в 75 миллионах километрах от объекта VNH0004. Это небесное тело обращается на расстоянии около 30-40 астрономических единиц от Солнца. "Это не тесное сближение, но у нас будут научные данные, которые не сможет получить ни одна наземная обсерватория", - говорится в сообщении.