Зонды для изучения радиационных поясов Земли отправятся на орбиту

Специалисты НАСА планируют в пятницу утром запустить с космодрома на мысе Канаверал два зонда RBSP (Radiation Belt Storm Probes), которые предназначены для изучения поясов Ван Аллена - радиационных поясов в магнитосфере Земли, насыщенных заряженными частицами, крайне опасными для космических аппаратов и космонавтов. Ракета Atlas V 410 со спутниками стартует в 04.07 по времени восточного побережья США (12.07 мск) со стартового комплекса 41 на мысе Канаверал. Вероятно, что погода будет благоприятствовать запуску. Первый запуск планировали осуществить вчера, но 20 августа его отложили на сутки, по причине дефекта рулевого управления, обнаруженного у другой однотипной ракеты Atlas. 21 августа проверка закончилась, всё было исправно, запуск разрешили.

Зонды будут выведены на высокоэллиптическую орбиту, позволяющую аппаратам проходить пояса Ван Аллена, с высотой апогея около 30 тысяч километров. Эти зоны в магнитосфере Земли были обнаружены уже после начала космической эры.

Выбросы плазмы на Солнце воздействуют на магнитосферу и радиационные пояса. Это в свою очередь влияет на ситуацию с магнитными бурями. Исследование поясов Ван Аллена поможет лучше прогнозировать ситуацию в магнитосфере Земли, а следовательно защитить электронную и космическую инфраструктуру, уязвимую для сильных колебаний магнитного поля.

Два идентичных зонда в области радиационных поясов будут отслеживать изменения в составе и свойствах заряженных частиц - протонов, электронов и ионов. Два аппарата нужны для того, чтобы отличить изменения, связанные с переходом из одной области в другую с изменениями, происходящими в самих поясах.