Дикие панды могут остаться без еды из-за изменения климата

Площадь зарослей самых распространенных видов бамбука, которыми питаются гигантские панды в Юго-Восточной Азии, может резко сократиться в ближайшее время из-за изменения климата, что указывает на необходимость создать "резервы" пищи для травоядных медведей, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Climate Change. Большие панды (Ailuropoda melanoleuca) являются единственными представителями семейства медвежьих, которые питается исключительно растительной пищей. Как правило, в день панда съедает около 30 килограммов бамбука - основы ее рациона. В последние годы экологи стали замечать, что панды в некоторых районах Китая начали переходить на другие источники пищи из-за вырубки лесов. К примеру, в 2010 году жители провинции Сычуань заметили, что панды стали забираться в свинарники и отбирать у свиней частично обглоданные кости.

Экологи под руководством Цзяньго Лю (Jianguo Liu) из университета штата Мичиган в Ист-Лансинге (США) наблюдала за жизнью панд в горах Циньлин в центральном Китае, где проживает примерно пятая часть от общей популяции диких панд в мире. Лю и его коллеги попытались оценить скорость сокращения бамбуковых лесов, изучив текущие климатические условия в горах Циньлин и использовав эти данные в качестве основы для климатической модели. По мнению ученых, бамбук, несмотря на невероятно высокую скорость роста побегов, очень медленно размножается. Как правило, цветы и плоды появляются на побегах бамбука лишь один раз в 30-35 лет, что крайне сильно ограничивает его способности по приспособлению к изменениям климата.

Авторы статьи разработали специальную климатическую модель, которая учитывала особенности размножения бамбука и другие местные факторы, и оценили, как будут развиваться в последующее столетие три самых распространенных вида бамбука в горах Циньлин - Fargesia qinlingensis, Fargesia dracocephala и Bashania fargesii. Оказалось, что практически все участки бамбуковых рощ в горах Циньлин, пригодные для обитания панд, должны исчезнуть к концу следующего столетия. По расчетам экологов, ареал обитания медведей-"вегетарианцев" сократится на 80-100%. Изменение климата сделает некоторые высокогорные участки Циньлиня пригодными для роста бамбука, куда он, однако, не проникнет из-за медленного и неэффективного цикла размножения.

Ученые полагают, что вырубки и человеческие постройки между участками бамбуковых лесов будут мешать пандам мигрировать в новые ареалы обитания. Как считают Лю и его коллеги, их работа поможет властям КНР и других стран Юго-Восточной Азии разработать превентивные меры, которые помогут сохранить популяции диких панд в последующие десятилетия. "Нам следует применять превентивные меры для защиты тех участков леса, где сейчас живут панды. Нам нужно время для того, чтобы найти на Земле другие районы, пригодных для обитания панд, и понять, как мы сможем поддерживать связь между ними и зонами обитания других видов животных. Для этого потребуется высокая скорость действий и принятия решений", - заключает один из авторов статьи Маонин Туаньму (Mao-Ning Tuanmu) из университета штата Мичиган.