Конгресс США рассмотрит законопроект о правах астронавтов на лунные сувениры

Палата представителей Конгресса США на этой неделе начнет рассмотрение законопроекта, закрепляющего за астронавтами "Аполлонов" и более ранних космических программ все права на сувениры от полетов в космос и на Луну. Заседание комитета по науке, космосу и технологиям, который рассмотрит законопроект, запланировано на четверг. Ожидается, что комитет поддержит документ, по нынешней редакции которого правительство не может претендовать на любые артефакты, привезенные астронавтами программ "Меркури", "Джемини" и "Аполлон" до 1975 года, в том числе и на проданные, подаренные или временно переданные ими третьим лицам.

Новый законопроект по духу почти противоположен итогам расследования, которое Конгресс проводил в 1971 году, когда астронавты "Аполлона-15" без согласования с космическим агентством взяли на борт почти 400 почтовых конвертов и попытались продать их после возвращения на Землю. Тогда конверты были конфискованы, и экипаж, для которого полет "Аполлона-15" стал последним, смог вернуть их через суд только спустя почти десять лет.

НАСА никак не оспаривало права астронавтов на мелкое оборудование, инструменты и вещи, привезенные ими из космических полетов, вплоть до июня 2011 года, когда правительство обратилось в суд с иском против астронавта "Аполлона-14" Эдгара Митчелла. Митчелл попытался продать с аукциона камеру, которую забрал с брошенного лунного модуля.

НАСА потребовало признать камеру собственностью правительства США, тогда как Митчелл настаивал, что агентство разрешало астронавтам оставлять себе ненужное оборудование, которое не предполагалось забирать на Землю, в качестве сувениров. Официально правила обращения с такими объектами были закреплены лишь намного позже, уже во время программы шаттлов. В итоге астронавт "Аполлона-14" заключил соглашение с НАСА и передал камеру в экспозицию Смитсоновскому аэрокосмическому музею в Вашингтоне.

В январе 2012 года НАСА заблокировало продажу с аукциона артефактов командира "Аполлона-13" Джеймса Ловелла и астронавта "Аполлона-9" Расти Швейкарта. Оба астронавта вместе с коллегами по другим ранним миссиям тогда встретились с главой агентства Чарльзом Болденом, который пообещал использовать все возможности, чтобы быстро разрешить сложившуюся ситуацию.

Представитель НАСА Боб Джейкобс (Bob Jacobs), комментируя предложенный законопроект, заявил, что агентство поддержит любой итог рассмотрения вопроса в Конгрессе.