Первый день апреля - Международный день птиц

1 апреля отмечается международный день птиц. Праздник приурочен к их возвращению с теплых стран.

19 марта 1902 года более 10 государств приняли "Международную конвенцию об охране птиц, полезных в сельском хозяйстве", вступившую в действие 12 декабря 1905 года. 18 октября 1950 года "Международная конвенция об охране птиц" заменила прошлую и была подписана в Париже.

День птиц связан с детским праздником, который устроил в 1894 году учитель из города Ойл‑Сити в США Чарльз Бэбкок. Во всех штатах страны День птиц стал народным праздником.

Россия поддержала идею проведения Дня птиц, поскольку этот праздник имеет давнюю традицию. В старом календаре есть много праздников птиц, среди которых День встречи перелетных птиц, День закликания птиц, День ласточки. 22 марта на Руси встречали жаворонков и пекли их фигурки, встречая весну. На Благовещенье люди выпускали птиц из клеток на волю.

В России с давних времен люди привлекали птиц в искусственные гнезда, устанавливали дуплянки и кормушки. В записях путешественника Петра Симона Палласа отмечается, что крестьяне вывешивали для скворцов цилиндрические ящики, сделанные из коры. На Украине и в Белоруссии весной на столбах крестьяне выставляли колеса от телег для аистов. В 1879 году в газете "Правительственный вестник" была опубликована заметка, призывающая устраивать специальные ниши в домах и на крышах под черепицей для розовых скворцов.

В 1924 году праздник возродился при участии юннатов Москвы Центральной биостанции под руководством Николая Дергунова, большого энтузиаста охраны птиц, преподавателя станции. В Смоленской области был отпразднован День птиц. А в 1925 год был проведен  первый официальный День птиц в Советской России. В этот день юннатами юыли установлены скворечники на Ленинских горах в Москве.

В 1927 году праздновать День птиц стала вся Москва. В празднике приняли участие 5 000 ребят, которые развесили больше 1000 птичьих домиков. В 1928 году в празднике участвовали уже 65 тысяч энтузиастов, развесивших 15 000 скворечников.

Юный натуралист", "Листки БЮН", "Живая природа" занимались активной популяризацией Дня птиц.

С 1930‑х годов детский праздник начал забываться, но уже в конце 1940‑х – начале 1950‑х годов он снова возродился. В Москве активным популяризатором считался  Петр Смолин, председатель юношеской секции Всероссийского общества охраны природы. Прошло время, и радостный праздник народной инициативы День птиц превратился в скучное, обязательное мероприятие.

В 1993 году энтузиасты‑орнитологи создали общероссийскую общественную организацию "Союз охраны птиц России", благодаря которой праздник получил новую жизнь.

Целью праздника является сохранение видового разнообразия и количества птиц. В этот день начинается возвращение птиц с теплых стран. Как правило, первыми прилетают грачи, следом за ними дикие гуси, журавли, утки, чайки. В апреле возвращаются дрозды, зеленушки, зяблики, вьюрки, зарянки, овсянки. Перед прилетом пернатых развешиваются скворечники и другие "птичьи домики".

Орнитологи утверждают, что если птицы исчезнут, наступит экологическая катастрофа, последствия которой для человека будут непредсказуемыми. Исчезновение птиц нанесет биологическому разнообразию непоправимый ущерб.

В акцию выбора "Птицы года" вовлечены многие страны. Авторы и проводники акции - профессиональные и общественные организации, которые озабочены охраной птиц. Критериями выбора птицы‑лауреата являются популярность птицы в стране, ее привязанность с национальной культурой, депопуляция и необходимость привлечения внимания к проблеме ее сохранения и др.

Ежегодно избирается "Птица года" "Союзом охраны птиц России". Требованиями для ее утверждения является распространение птицы на территории России, легкая узнаваемость человеком, необходимость его внимания и помощи. В 1996 году "птицей года" выбрали коростеля, в 1997 году – полевого жаворонка, в 1998 году – серого журавля, в 1999 году – деревенскую ласточку, в 2000 году – большую синицу, в 2001 году – скворца, 2002 году – пустельгу, в 2003 году – кроншнепа, в 2004 году – белого аиста, в 2005 году – сову, в 2006 году – чайку, в 2007 году – зимородка, в 2008 году – снегиря, в 2009 году – лебедя, в 2010 году – чибиса, в 2011 году – белую трясогузку, в 2012 году – варакушку.

В 2013 году титул присудили царственному орлану‑белохвосту.