Популяция самой редкой змеи на Земле составляет не более 18 особей

Численность уникальной обитающей только на карибском острове Санта Лючия небольшой змеи, согласно подсчетам ученых и экологов, не превышает 18 особей, что делает этот вид змей самым редким на планете. Еще в 19 веке змея, получившая названия по месту своего обитания, Санта Лючия (Saint Lucia racer), была распространена по всему острову. Однако в конце позапрошлого века из Индии переселенцы привезли на остров естественного врага змей — мангустов. В результате, долгое время считалось, что хищники истребили змею Санта Лючия.

Научная экспедиция обнаружила клочок суши, площадью 12 гектар, в прибрежной зоне основного острова. Здесь нет мангустов и, поэтому небольшая популяция змеи сохранилась. Ученые отловили восемь змей и снабдили их специальными датчиками. На основе информации, полученной с помощью этих датчиков, удалось установить, что размер популяции не превышает 18 особей. Ранее самым редким видом змей считалась, обитательница западной Индии Antiguan racer. Численность этой змеи в 1995 году не превышала 50 особей. Однако, в результате усилий по спасению вида, популяция редкой змеи выросла до 900 особей.