Самым впечатляющим звездопадом станет метеорный поток Геминиды

По сообщению на сайте Международной метеорной организации, самым впечатляющим звездопадом уходящего года станет метеорный поток Геминиды, который достигнет максимума в ночь на пятницу. Количество метеоров может достичь 120 в час.

Метеоры или падающие звезды мы видим, когда в атмосферу входят и там сгорают микроскопические частицы пыли. Потоки метеоров, как правило, связаны с прохождением Земли через скопления пыли, которые оставляют за собой кометы. 

Поток Геминиды отличаются тем, что он является порождением не кометы, а астероида Фаэтон  открытого в октябре 1983 года. Свое название поток получил в связи с тем, что с точки зрения земного наблюдателя падающие звезды летят из точки (радианта) рядом со звездой Тета созвездия Близнецов (Gemini).

В умеренных широтах в северном полушарии это созвездие видно вечером с восточной стороны неба и после полуночи поднимается почти в зенит.

Радиант потока находится рядом с Кастором и Поллуксом - двумя самыми яркими звездами Близнецов. 

Пика активности Геминиды достигнут в 23.30 по Гринвичу 13 декабря. Число метеоров должно составить 120 падающих звезд в час. Однако близкое к максимальному число метеоров будет наблюдаться в течение всех суток.

В этом году пик активности Геминид приходится на новолуние, поэтому лунный свет не будет мешать наблюдениям.