Сегодня - день зимнего солнцестояния

В этом году день зимнего солнцестояния - пятница, 21 декабря.

День солнцестояния отличается от других тем, что в полдень высота солнца над горизонтом максимальная или минимальная. В году существует два дня солнцестояния - летнее и зимнее. Зимой в этот день солнце поднимается на самую меньшую высоту. В северном полушарии такой день приходится на 21 или 22 декабря. В эти сутки день самый короткий, а ночь - самая длинная. Каждый год момент солнцестояния сдвигается из-за того, что продолжительность календарного и солнечного года не совпадают.

В этом году день зимнего солнцестояния - 21 декабря. Оно произойдет в 15.12 по московскому времени. На широте Москвы долгота светового дня будет всего 6 часов 56 минут. На Северном полюсе в этот день вообще не видно светила. Сегодня солнце пересечет 18-часовой меридиан и начнет подниматься вверх по эклиптике. Это путь к весеннему равноденствию. 

С этого момента день начнет понемногу прибавляться, а ночь - уменьшаться. С днем зимнего солнцестояния связано много старинных обрядов. Например, по нему судили о будущем урожае. Если на деревьях иней, значит должен быть богатый урожай зерна. Древние славяне в этот день праздновали языческий Новый год, связанный с божеством Колядой. На празднике разводился костер, символизирующий и призывающий свет солнца. Выпекался пирог также в виде солнца.

В Шотландии в день зимнего солнцестояния запускали солнечное колесо - "Солнцеворот". Это была бочка, обмазанная горящей смолой, которая пускалась вниз по улице. При этом колесо считалось символом солнца: спицы - лучи, а их вращение при движении было похоже на светило.

В древнем Китае день зимнего солнцестояния считался счастливым. Это было начало нового цикла. Все китайцы уходили в отпуск, закрывались даже пограничные крепости. Люди ходили друг к другу в гости и дарили подарки. Богу Неба и предкам приносились жертвоприношения. Чтобы обезопасить себя от болезней и злых духов, было принято есть кашу из фасоли и клейкого риса. До сих пор в Китае день зимнего солнцестояния - один из традиционных праздников.

День зимнего солнцестояния в Индии называется Санкранти. Его отмечают в сикхских и индуистских общинах. В ночь накануне торжества принято зажигать костры. Их жар символизирует тепло солнца, которое после зимних холодов начинает согревать землю.