Немецкие ученые изучат жизнь глубин близ Шпицбергена с помощью подводной обсерватории

Немецкий ледокол «Поларштерн» отправился в 27-ую арктическую экспедицию, в ходе которой ученые впервые проведут мониторинг придонных экосистем у берегов архипелага Шпицберген, а также сезонные измерения в проливе Фрама. Международная экспедиция, в составе которой ученые из Германии, Бельгии, США и Великобритании, отправится в Арктику на месяц, чтобы обследовать пролив Фрама — акваторию между Гренландией и архипелагом Шпицберген. Ученые впервые проведут мониторинг придонных экосистем в этой части Северного Ледовитого океана с помощью подводной стационарной научной станции AWI Hausgarten и ежегодный мониторинг обмена водных масс между Арктикой и Атлантикой — в проливе Фрама.

Ученые планируют ежегодно проводить комплекс точных измерений в проливе Фрама, именно эти измерения должны стать основой при построении моделей циркуляции вод. Анализ образцов, собранный подводной обсерваторией в прошлые годы, показал, что в связи с уменьшением площади летних морских льдов в Арктике у некоторых групп глубинных животных упала численность. Перемещая обсерваторию, ученые получили данные, доказывающие зависимость придонного биоразнообразия от положения кромки льдов — к этим областям на большой глубине приурочены биологически активные зоны. Открытым остается вопрос том, как изменится распределение зон с высоким биоразнообразием, когда льды будут полностью исчезать на лето (а это может начать происходить, по оценкам ученых, уже к 2050 году).

Пролив Фрама — самая глубокая «перемычка» между Атлантикой и Северным Ледовитым океаном, он очень важен для обмена вод между этими двумя океанами. В целом, теплые воды с высокой соленостью поднимаются в Арктику из Атлантического океана по поверхности (по такому принципу «работает» Гольфстрим), а холодные воды с меньшей соленостью поступают на больших глубинах из полярных регионов на юг. Однако, согласно результатам многочисленных исследований — в частности, 15 лет наблюдений специалистами AWI — в результате глобального потепления этот механизм постепенно теряет устойчивость. Hausgarten — единственная в своем роде подводная экологическая научная станция, которая работает в высоких широтах с 1999 года. Ее с помощью якорей можно закреплять на тех участках дна, которые наиболее интересны ученым. Станция представляет собой 16 модулей, прикрепленных якорем к морскому дну, с которых постоянно производится отбор проб воды. Эти образцы поступают к ученым, которые проводят анализ в лабораторных условиях. Главная задача станции, которую также называют «подводной обсерваторией» — определить, насколько глубоко в водах Северного Ледовитого океана проявляется действия изменений климата в регионе. Наблюдения, которые проводятся на Hausgarten, позволяют ученым вести постоянный мониторинг примерно 8 тысяч квадратных километров дна к западу от архипелага Шпицберген на глубинах от одного до 5,5 километров.